২০১৭-১৮ অর্থবছরের বাজেট নিয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ‘আমার মনে হয়েছে, আমার জীবনের শ্রেষ্ঠ বাজেট এবার দিয়েছি। সেটা দেয়ার জন্য যে কষ্ট করার দরকার সেটাও করেছি।’
শুক্রবার বিকেলে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে ২০১৭-১৮ অর্থবছরের বাজেট পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। সংবাদ সম্মেলনে পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল, শিল্পমন্ত্রী আমির হোসেন আমু, কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, অর্থ প্রতিমন্ত্রী এম এ মানান উপস্থিত ছিলেন।
অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘প্রত্যেকটা বাজেটই উচ্চবিলাসী। কোন বাজেট তার আগের বছরের তুলনায় কম হয়েছে? বাজেট মানেই উচ্চতর লক্ষ্যমাত্রা। এবং সেটা আমরা সার্থকভাবে করেছি।’
বাজেটে ১৫% ভ্যাট আরোপ করতে নিত্যপণ্যের দাম বৃদ্ধির আশঙ্কার বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আগে ৩২ হাজার ভ্যাটের আওতায় ছিল, সেটাকে এখন ৬০ হাজার করা হয়েছে। এক হাজার ৪৩টি আইটেম ভ্যাটের আওতামুক্ত রাখা হয়েছে, এই পণ্যগুলোতে কোন ভ্যাট লাগবে না।’
ব্যাংক হিসাবে আবগারি শুল্ক বাড়ানো নিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘ব্যাংকের ডিপোজিটের ওপরে একটা কর বাড়ানো হয়েছে। এটা নিয়ে আগেও কিছু কথাবার্তা হয়েছে। সেসব বিবেচনায় নিয়ে যাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে এক লাখ টাকার বেশি থাকবে শুধু তাদের ওপর এটা প্রযোজ্য করেছি।’
তিনি বলেন, ‘বড় লোকের ডেফিনেশন দেওয়া খুব মুশকিল। আমার মনে হয় এক লাখ ডিপোজিট যার থাকবে তাকে সম্পূর্ণরূপে ভারমুক্ত করা, সেটাই যথেষ্ট। তার ওপরে যারা আছেন তারা আমাদের দেশের তুলনায় যথেষ্ট সম্পদশালী বলেই মনে হয়। সুতরাং বাড়তি ব্যয় বহন করতে পারবেন।’
ভিক্ষাবৃত্তি নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘ভিক্ষাবৃত্তি সম্পর্কে এ বাজেটেও একটা রেফারেন্স আমি দিয়েছি। অবশ্যই সামান্য। ভিক্ষুকের সংখ্যা কমছে। তবে কিছু লোক আছে তাদের পেশাই ভিক্ষাবৃত্তি। এটা কোনো সময়ই শেষ করা যাবে না। ভিক্ষাবৃত্তি চলতেই থাকবে।’
সাম্প্রতিক সময়ে চালের দাম হুরহুর করে বেড়ে যাওয়ার প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘এবার হাওর অঞ্চলে ভয়ংকর ধরনের দুর্যোগ ঘটে গেল। এর প্রভাব পড়েছে। তবে এটি শিগগিরই কেটে যাবে।’
গ্যাসের দাম বৃদ্ধি নিয়ে তিনি বলেন, ‘গ্যাসের দাম আমি কিছুই বাড়াইনি। আমি বলেছি গ্যাসের দাম ২০১৮ সালে বাড়বে। আমি শুধু সাবধান করে দিয়েছি সে ব্যাপারে। দামের ব্যাপারে কোনো পরিবর্তন আমি করিনি।’
আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দাম কম থাকলেও দেশের বাজারে কেন কমানো হচ্ছে না-সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘আমরা তেলের দাম কমাইনি, এটা ঠিক নয়। হয়তো বলতে পারেন, যতটা কমানো উচিৎ ছিল ততটা আমরা কমাইনি। এ ব্যাপারে আমি কোন কমেন্ট করতে চাই না। বিষয়টি বিবেচনাধীন আছে।’
